Zika: Sintomas, tratamento e prevenção

O vírus Zika representa um desafio significativo para a saúde pública global. Transmitido principalmente pelo mosquito Aedes aegypti, o Zika ganhou notoriedade mundial após surtos que revelaram suas graves consequências, especialmente para gestantes e seus bebês. Neste artigo completo, você encontrará informações essenciais sobre sintomas, diagnóstico, tratamento e estratégias eficazes de prevenção contra o vírus Zika.

O que é Zika e como é transmitido?

O Zika é uma arbovirose (doença viral transmitida por artrópodes) causada pelo vírus ZIKV. Originalmente descoberto na floresta de Zika, em Uganda, em 1947, o vírus permaneceu relativamente desconhecido até que grandes surtos tenham ocorrido nas Américas entre 2015 e 2016. Atualmente, a principal forma de transmissão ocorre por meio da picada do mosquito Aedes aegypti infectado, o mesmo vetor responsável pela dengue e chikungunya.

Principais formas de transmissão do vírus Zika:

• Picada do mosquito Aedes aegypti infectado (forma mais comum)
• Transmissão vertical (de mãe para filho durante a gestação)
• Transmissão sexual (através de relações sexuais desprotegidas)
• Transfusão sanguínea (casos raros, mas documentados)

O mosquito Aedes aegypti costuma picar principalmente durante o período diurno, com maior atividade no final da tarde. Após picar uma pessoa infectada, o mosquito pode transmitir o vírus a outras pessoas saudáveis, perpetuando o ciclo de infecção.

Sintomas de Zika: Como identificar a infecção

Aproximadamente 80% das pessoas infectadas pelo vírus Zika podem não apresentar sintomas, o que torna a infecção silenciosa e dificulta o diagnóstico precoce. Quando presentes, os sintomas geralmente aparecem entre 2 e 14 dias após a picada do mosquito infectado e costumam durar de 2 a 7 dias.

Principais sintomas de Zika em adultos:

• Febre baixa (geralmente abaixo de 38°C, podendo estar ausente)
• Exantema maculopapular (manchas vermelhas na pele) com prurido intenso
• Conjuntivite não purulenta (olhos vermelhos sem secreção)
• Dor nas articulações (artralgia), especialmente nas mãos e pés
• Edema periarticular (inchaço ao redor das articulações)
• Dor de cabeça (cefaleia)
• Dor muscular (mialgia)
• Fadiga e cansaço excessivo

O que diferencia o Zika de outras arboviroses, como dengue e chikungunya, é, sobretudo, a predominância do exantema maculopapular (manchas vermelhas na pele) e da conjuntivite não purulenta, os quais são considerados sintomas característicos da infecção por Zika.

Sintomas de Zika em bebês e crianças

Identificar a infecção por Zika em bebês e crianças pequenas pode ser desafiador, pois eles não conseguem verbalizar seus sintomas. Pais e cuidadores devem estar atentos aos seguintes sinais:

• Irritabilidade e choro excessivo
• Inquietação anormal
• Manchas vermelhas pelo corpo
• Febre, mesmo que baixa (acima de 37,5°C)
• Olhos vermelhos sem secreção
• Recusa alimentar
• Sonolência excessiva

Por isso, é fundamental procurar atendimento pediátrico imediatamente se uma criança apresentar estes sintomas, especialmente em áreas com circulação conhecida do vírus Zika.

Diagnóstico do Zika: Como confirmar a infecção

O diagnóstico preciso do Zika é, portanto, essencial para o manejo adequado da doença e para a implementação de medidas preventivas, especialmente em gestantes. Além disso, a confirmação diagnóstica envolve uma combinação de avaliação clínica e testes laboratoriais específicos.

Avaliação clínica

Para isso, o médico (infectologista, clínico geral ou pediatra) realizará:

• Análise detalhada dos sintomas apresentados
• Investigação de histórico de viagem para áreas endêmicas
• Verificação de possível exposição a mosquitos Aedes aegypti
• Exame físico completo, com atenção especial a sinais cutâneos e oculares

Exames laboratoriais para diagnóstico de Zika

1. RT-PCR (Reação em Cadeia da Polimerase com Transcrição Reversa)
   • Detecta material genético do vírus
   • Mais eficaz nos primeiros 5-7 dias após o início dos sintomas
   • Alta especificidade para confirmar a infecção ativa
2. Sorologia para Zika (IgM e IgG)
   • Detecta anticorpos produzidos pelo organismo contra o vírus
   • IgM: detectável a partir do 4º-5º dia após o início dos sintomas
   • IgG: surge posteriormente e permanece por meses ou anos
3. Exames complementares
   • Hemograma: Além disso, pode revelar leucopenia (diminuição de leucócitos) e trombocitopenia (redução de plaquetas).
   • Enzimas hepáticas: frequentemente elevadas (aumento de transaminases)
   • Ultrassonografia fetal: essencial para gestantes com suspeita ou confirmação de infecção por Zika

Um desafio significativo no diagnóstico sorológico do Zika é a reação cruzada com outros flavivírus, como dengue e febre amarela, o que pode gerar resultados falso-positivos. Por isso, a interpretação dos resultados deve ser cuidadosa e contextualizada com a situação clínica e epidemiológica.

Tratamento do Zika: Como controlar a infecção

Atualmente, não existe tratamento específico ou antiviral aprovado para eliminar o vírus Zika do organismo. A abordagem terapêutica concentra-se no alívio dos sintomas e no suporte clínico para prevenir complicações.

Medidas gerais de tratamento recomendadas:

1. Repouso adequado
   • Evitar atividades físicas intensas
   • Garantir sono suficiente para recuperação do organismo
2. Hidratação intensiva
   • Aumentar a ingestão de líquidos (água, sucos naturais, água de coco)
   • Monitorar sinais de desidratação, especialmente em crianças e idosos
3. Medicamentos para alívio sintomático
   • Analgésicos e antitérmicos: paracetamol ou dipirona para controle da febre e dor
   • Anti-histamínicos: loratadina, cetirizina ou hidroxizina para reduzir prurido e manifestações cutâneas
   • Colírios lubrificantes: para aliviar o desconforto ocular da conjuntivite

Medicamentos contraindicados:

• Anti-inflamatórios não esteroidais (ibuprofeno, diclofenaco, ácido acetilsalicílico)
• Estes medicamentos devem ser evitados devido ao risco aumentado de complicações hemorrágicas, similar ao que ocorre na dengue
• Podem também aumentar o risco da Síndrome de Reye, especialmente em crianças

Acompanhamento médico:

O acompanhamento médico regular é fundamental, especialmente para:

• Gestantes infectadas pelo vírus Zika
• Pacientes com sintomas persistentes ou graves
• Pessoas com comorbidades ou sistema imunológico comprometido
• Casos com sinais de complicações neurológicas

Complicações do Zika: Consequências graves da infecção

Embora a maioria dos casos de Zika seja leve e autolimitada, a infecção pode ocasionar complicações graves, algumas com impacto permanente na saúde e qualidade de vida dos afetados.

1. Síndrome congênita do Zika

A complicação mais conhecida e preocupante do Zika é, sem dúvida, a Síndrome Congênita do Zika (SCZ), que ocorre quando gestantes são infectadas pelo vírus e este, consequentemente, atravessa a barreira placentária, afetando o desenvolvimento neurológico do feto.

Características da Síndrome Congênita do Zika:

• Microcefalia (perímetro cefálico reduzido)
• Calcificações cerebrais
• Alterações oculares (lesões na retina, atrofia do nervo óptico)
• Contraturas musculares congênitas (artrogripose)
• Hipertonia muscular precoce
• Irritabilidade
• Convulsões
• Dificuldades de alimentação
• Perda auditiva

O risco de desenvolvimento da SCZ é maior quando a infecção ocorre no primeiro trimestre da gestação, mas pode acontecer em qualquer fase gestacional. Estudos indicam que entre 5% e 15% das gestantes infectadas pelo Zika terão bebês com alguma manifestação da síndrome.

2. Síndrome de Guillain-Barré

A Síndrome de Guillain-Barré (SGB) é uma complicação neurológica pós-infecciosa, caracterizada por uma resposta autoimune que ataca o sistema nervoso periférico. Além disso, durante os surtos de Zika, observou-se um aumento significativo nos casos de SGB.

Sintomas da Síndrome de Guillain-Barré associada ao Zika:

• Formigamento e fraqueza que geralmente começam nas extremidades
• Progressão ascendente da paralisia (das pernas para os braços e face)
• Dificuldades respiratórias em casos graves
• Disfunção autonômica (alterações na pressão arterial e frequência cardíaca)
• Dor neuropática intensa

A SGB requer hospitalização imediata e pode necessitar de suporte em unidade de terapia intensiva, pois em casos graves pode comprometer a capacidade respiratória. O tratamento inclui plasmaférese ou imunoglobulina intravenosa para reduzir a resposta autoimune.

3. Complicações em pacientes imunocomprometidos

Além disso, pessoas com o sistema imunológico comprometido, como portadores de doenças autoimunes (lúpus, artrite reumatoide), HIV/AIDS ou em tratamento imunossupressor, podem desenvolver formas mais graves e prolongadas da infecção por Zika.

Há relatos de casos fatais em pacientes com lúpus eritematoso sistêmico após infecção por Zika, embora a relação causal direta ainda esteja sendo investigada. A hipótese é que o vírus possa desencadear uma resposta imunológica exacerbada ou uma reativação grave da doença autoimune preexistente.

4. Outras complicações neurológicas

Além da SGB, outras complicações neurológicas associadas ao Zika incluem:

• Encefalite (inflamação do cérebro)
• Mielite transversa (inflamação da medula espinhal)
• Meningoencefalite (inflamação das meninges e do cérebro)
• Neuropatias periféricas

Prevenção do Zika: Estratégias eficazes contra o vírus

A prevenção continua sendo a melhor estratégia contra o Zika, especialmente devido à ausência de tratamento específico ou vacina aprovada. As medidas preventivas focam principalmente no controle do vetor e na proteção individual.

1. Controle do mosquito Aedes aegypti

Eliminação de criadouros:

• Remover água parada de vasos de plantas, pneus, garrafas e outros recipientes
• Manter caixas d’água, cisternas e outros reservatórios bem tampados
• Limpar regularmente calhas e ralos
• Tratar piscinas adequadamente com cloro

Controle químico:

• Uso de larvicidas em locais onde não é possível eliminar a água parada
• Aplicação de inseticidas residuais em áreas estratégicas
• Nebulização (fumacê) em situações de surto, seguindo orientações das autoridades sanitárias

2. Proteção individual contra picadas de mosquito

Uso de repelentes:

• Repelentes à base de DEET, Icaridina ou IR3535, aplicados conforme orientação do fabricante
• Repelentes naturais como citronela e óleo de eucalipto limão como medidas complementares
• Repelentes específicos para gestantes, aprovados pela ANVISA

Barreiras físicas:

• Uso de roupas que cubram a maior parte do corpo (calças e camisas de manga longa)
• Instalação de telas em janelas e portas
• Uso de mosquiteiros, especialmente para bebês e durante o sono

Ambientes protegidos:

• Manter ambientes limpos e organizados
• Usar ar-condicionado quando disponível (reduz a presença de mosquitos)
• Evitar áreas com alta concentração de mosquitos, especialmente no início da manhã e final da tarde

3. Prevenção da transmissão sexual

Adicionalmente, o vírus Zika pode permanecer no sêmen por períodos prolongados, com estudos indicando detecção viral por até 2,5 anos em alguns casos. Diante disso, as medidas preventivas incluem:

• Recomenda-se o uso de preservativos em todas as relações sexuais por pelo menos 3 meses após a infecção confirmada em homens.
• Além disso, a abstinência sexual durante esse período é a alternativa mais segura.
• Para homens que visitaram áreas com transmissão ativa de Zika e têm parceiras gestantes, recomenda-se o uso de preservativos durante toda a gestação.

4. Cuidados especiais para gestantes

Além disso, gestantes constituem um grupo de risco especial devido às possíveis complicações fetais:

• Evitar viagens para áreas com transmissão ativa de Zika
• Reforçar todas as medidas de proteção contra picadas de mosquito
• Portanto, é fundamental realizar o pré-natal completo, com monitoramento ultrassonográfico regular.
• Comunicar imediatamente ao obstetra qualquer sintoma suspeito de Zika
• Seguir rigorosamente as recomendações médicas específicas

Perguntas frequentes sobre Zika

Quanto tempo duram os sintomas do Zika?

Os sintomas do Zika geralmente duram entre 2 e 7 dias na maioria dos casos. A fase aguda raramente ultrapassa uma semana, mas o cansaço e as dores articulares podem persistir por semanas em alguns pacientes. Após a resolução dos sintomas, o vírus pode permanecer no organismo por períodos variáveis.

Como diferenciar Zika de dengue e chikungunya?

Embora sejam transmitidas pelo mesmo mosquito, estas arboviroses apresentam diferenças clínicas importantes:

Característica	Zika	Dengue	Chikungunya

Febre

Baixa ou ausente

Alta (>38 °C)

Alta (>38 °C)

Manchas na pele

Precoces e proeminentes

Tardias

Variáveis

Conjuntivite

Comum, não purulenta

Rara

Ocasional

Dor articular

Moderada

Intensa

Muito intensa e prolongada

Edema articular

Frequente

Raro

Frequente

Duração típica

2–7 dias

7–10 dias

Semanas a meses

Uma pessoa pode ter Zika mais de uma vez?

Sim, é possível ter Zika mais de uma vez. Após a infecção, o corpo desenvolve anticorpos que oferecem proteção, mas esta imunidade pode não ser permanente ou completa. Além disso, existem diferentes linhagens do vírus Zika, e a imunidade contra uma linhagem pode não proteger totalmente contra outras.

Existe vacina contra o Zika?

Atualmente, não há vacina aprovada para uso comercial contra o Zika. Várias vacinas estão em desenvolvimento e em diferentes fases de testes clínicos, mas nenhuma completou todos os estágios necessários para aprovação e distribuição em larga escala. A prevenção continua sendo a principal estratégia contra a doença.

O que fazer se suspeitar de Zika durante a gravidez?

Caso uma gestante suspeite de infecção por Zika, ela deve:

1. Procurar atendimento médico imediatamente
2. Informar sobre sintomas e possível exposição ao mosquito
3. Realizar os exames diagnósticos recomendados
4. Seguir com acompanhamento pré-natal intensificado
5. Realizar ultrassonografias mais frequentes para monitorar o desenvolvimento fetal

Como é feito o diagnóstico de microcefalia relacionada ao Zika?

O diagnóstico é realizado através de:

1. Além disso, a ultrassonografia obstétrica pode identificar perímetro cefálico reduzido.
2. Ressonância magnética fetal em casos selecionados
3. Confirmação após o nascimento com medição do perímetro cefálico
4. Exames de neuroimagem (tomografia ou ressonância) do recém-nascido
5. Testes para confirmar exposição materna ao vírus Zika durante a gestação

Conclusão: A importância da vigilância contínua contra o Zika

Atualmente, o vírus Zika continua representando um desafio significativo para a saúde pública global, especialmente devido ao seu potencial de causar malformações congênitas graves. Embora os grandes surtos tenham diminuído desde 2016, o vírus permanece em circulação em muitas regiões tropicais e subtropicais.

A prevenção eficaz do Zika depende, portanto, de uma abordagem integrada que combine esforços individuais, comunitários e governamentais. Nesse sentido, o controle do mosquito Aedes aegypti, a proteção individual contra picadas e a vigilância epidemiológica constante são pilares fundamentais dessa estratégia.

Para gestantes e mulheres em idade fértil que planejam engravidar, a prevenção ganha ainda mais importância, sobretudo devido às possíveis consequências devastadoras da infecção durante a gravidez. Por isso, o acompanhamento pré-natal adequado e a comunicação aberta com os profissionais de saúde tornam-se essenciais.

A pesquisa científica continua avançando na compreensão do vírus Zika, suas complicações e possíveis tratamentos. Enquanto aguardamos o desenvolvimento de vacinas e terapias específicas, a educação em saúde e as medidas preventivas permanecem como nossas ferramentas mais poderosas contra esta ameaça.